Есть одна вещь, с которой бизнесмены сталкиваются едва ли не чаще, чем с налоговым инспектором и кассовым разрывом — это договор. И отношения между предпринимателями и договорами складываются порой довольно сложно.
Итак, какие же основные ошибки допускают предприниматели в отношении договора?
Ошибка 1. Отсутствие договора. Наш бизнес, кроме разве что крупного, не склонен к бюрократии. Поэтому зачастую бывает, что по многим видам текущих операций никакой договор не оформляется в принципе. Это особенно характерно для предпринимателей использующих упрощенную форму отчетности и налогообложения.
Для того чтобы понять почему, в большинстве случаев, отсутствие договора является ошибкой, давайте разберемся в том, что такое договор и для чего он нужен. Не вдаваясь в юридические сложности, скажу только, что договор это соглашение (сделка) между сторонами, в результате которого возникают, изменяются и (или) прекращаются права и обязанности сторон. Важно то, что законодательством предусмотрены три формы заключения договора: устная, простая письменная и нотариальная письменная форма заключения договора. Законодательством установлено, что сделки (договоры) совершаемые в процессе предпринимательской деятельности должны совершаться в письменной форме. Исключением являются сделки, исполняемые при самом их совершении. Самый распространенный пример — это покупка чего-либо обычным человеком в магазине (да покупка в магазине это тоже сделка и договор купли-продажи, просто совершается она в устной форме).
Каковы правовые последствия несоблюдения письменной формы сделки? В соответствии с законодательством несоблюдение простой письменной формы сделки лишает стороны права в случае спора подтверждать ее совершение, содержание или исполнение свидетельскими показаниями. Невозможность доказывания заключения и исполнения сделки свидетельскими показаниями часто приводит к невозможности защитить свои интересы в принципе. Представьте ситуацию – вы наняли людей для ремонта своего офиса и, не оформив договор, заплатили (неофициально, разумеется) аванс. Ваши строители работу начали, но, не доделав ее, ушли в глухой запой. В такой ситуации вернуть свои деньги законными способами будет довольно проблематично. Более того, для некоторых видов сделок (в том числе для любых внешнеэкономических) несоблюдение простой письменной формы влечет их недействительность (ничтожность). То есть, проще говоря, считается, что такой сделки не было вовсе (даже если есть доказательства обратного).
Ошибка 2. Формальный договор. В условиях непрекращающегося с 2008 года экономического кризиса (такое ощущение, что он как коронавирус теперь навсегда с нами) большинство наших предпринимателей существуют по принципу – «не до жиру, быть бы живу». Соответственно услуги юриста это непозволительная роскошь. В результате, часто предприниматели если и заключают письменные договоры, то используют для этого форму, позаимствованную в интернете, или у контрагентов. При этом, подчас, заполняются только реквизиты сторон (в преамбуле и заключительной части договора) и сумма сделки, а все остальное не меняется вообще и никогда: «Это наша утвержденная форма, туда вносить изменения нельзя!». Понятно, что эта схема работает и в большинстве случаев работает хорошо. Вопросы появляются только тогда, когда что-нибудь пошло не так (кстати, практически по тому же принципу работает и отсутствие договора вообще). Но уж если что-то пошло не так, приходится открывать договор и с ужасом убеждаться что то, что там написано, не помогает решить ситуацию, а наоборот — усугубляет ее. Еще раз, если Вы занимаетесь типовым бизнесом, то нет ничего плохого в использовании типового договора, однако важно хотя бы прочитать свой собственный договор перед его подписанием, и если Вы не понимаете какие-то части этого договора, то такие части лучше исключить или переформулировать во избежание неприятных сюрпризов.
Ошибка 3. Договор никто не читает. Эта ошибка, в какой-то степени является продолжением предыдущей, но относится скорее не к факту наличия договора, а к его исполнению. В большинстве случаев договор в компании читает только юрист (если он есть), и бухгалтер (исключительно ту часть, которая по его (её) мнению, его (её) касается). Люди, непосредственно задействованные при выполнении договора (выполнении работ, оказании услуг, поставке товара) договор этот в глаза не видят, а работают по принципу: «мы так всегда делали». Почему это может быть важным? Во-первых, хорошо составленный договор является инструкцией к действию в определенных ситуациях. Исполнители, ориентируясь на договор, могут (понятно, что далеко не всегда) сделать все правильно. Например, направить правильное и своевременное уведомление об отправке товара. Во-вторых, знание и соблюдение договора исполнителями позволяет, как избежать негативных ситуаций, так и проще их разрешать. Например, если в договоре указано, что в случае выявления недостатков в товаре необходимо направить письменную претензию по конкретному адресу и в конкретные сроки, то исполнитель, незнакомый с этими положениями договора, может ограничиться телефонным звонком поставщику, что в будущем усложнит решение спора в пользу покупателя.
Ошибка 4. Договор не меняется при изменении ситуации. Все знают, что строители и программисты никогда не сдают работу в первоначально оговоренные сроки. И они в этом не одиноки. Полное и своевременное исполнение обязательств в нашей бизнес-культуре скорее исключение, нежели правило. При этом, изменение сроков, объемов работ или цены договора часто оговаривается сторонами устно или максимум в переписке в мессенджерах. «Да все так делают!». «Мы с ними уже два года работаем – никогда никаких проблем не было!». «Если я сейчас их попрошу доп подписать, то они точно договор расторгнут». В чем же здесь проблема? Проблема в том, что в соответствии с требованиями законодательства изменение и прекращение договора должно совершаться в той же форме, в какой должен совершаться договор. Другими словами, если основной договор совершен в письменной нотариальной форме, то и изменения к нему должны быть совершены в письменной нотариальной форме. Несоблюдение этого требования на практике часто приводит к тому, что предприниматель не может, впоследствии, доказать, что договор был изменен и что контрагент на такие изменения согласился. Соответственно суд будет ориентироваться на первоначальный договор, что может привести к очень печальным результатам для бизнеса. Итак, любые изменения в первоначальных договоренностях должны быть надлежащим образом отражены в виде изменений в договор. Перечень ошибок бизнеса, связанных с договорами можно продолжать еще долго. Но читать длинные статьи предприниматели любят ничуть не больше, чем читать собственные договоры. А потому у меня на этом все. Удачи вам и вашему бизнесу!